轉染試劑，轉染指真核細胞由于外源DNA摻入而獲得新的遺傳標志的過程。DNA轉染技術的發展對現代分子生物學產生了影響。基因轉染技術不僅是研究轉基因和基因表達的重要工具，而且是目前基因治療的關鍵步驟。理想的基因轉染試劑應該具有如下特點：轉染；安全；低細胞毒性；方法簡單；省時、經濟。人們一直在尋找更有效、毒性小同時對研究影響也小的轉染試劑。由于脂質類轉染試劑對細胞的毒性是由其脂質特性決定的，目前眾多的研究者和生物公司將轉染試劑的開發聚焦在非脂質體的聚合物上，并已有一些試劑產品上市。其原理是：分子內含有許多氨基，在生理PH下會發生質子化，這些質子化的氨基可以中和DNA質粒表面的負電荷，使DNA分子由伸展結構壓縮為體積相對較小的DNA粒子，并包裹在其中，使DNA免受核酸酶的降解。轉染復合物主要是通過細胞內吞作用將DNA轉移進入細胞，形成內含體，DNA從內含體釋放，進入細胞質中，再進一步進入核內轉錄、表達。
